Éthiopie. 7/ Une tribu inconnue : les Maalé

Depuis vingt-sept ans que je parcours la fabuleuse vallée de l’Omo, dans le Far West éthiopien, je n’ai jamais entendu parler d’eux.
Au nord-est de Jinka, je découvre une tribu inconnue : les Maalé.

Une des plus petites tribus d’Éthiopie à cultiver le café

Je suis un des premiers étrangers à leur rendre visite. D’abord méfiants, les Maalé pointent leur arme vers moi.

Les jeunes filles, comme les hommes, portent la kalachnikov.  Que défendent-ils si farouchement ? Peut-être leurs précieuses cerises de café…

 
En vérité, les Maalé sont accueillants et fiers que je veuille les rencontrer.

Les filles, devant leur hutte, entament une danse en notre honneur.

Les Maalé arborent des tatouages sur le visage et portent des pompons. C’est pourquoi je les ai surnommés « la tribu à pompons ».